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人心詭詐

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人心詭詐

病來如山倒, 病去如抽絲。

又休養了四五日,鐘離婉才能在沒人攙扶的前提下,平穩行走。但外頭又飄起了雪花, 冷得徹骨,她依舊不被允許跨出房門半步。

就連順寧十年的除夕,她都是在屋裏裹著大氅過的。

立在窗前,聽著樓下客棧後院裏孩童的歡呼聲,和鞭炮齊鳴聲,她有些無奈, 也有些失落。

“下回,咱們挑暖些的日子再出來。”謝南岳心疼地說。

鐘離婉點頭, 心中再度為這趟滿是遺憾的出行而嘆息。

“主子。”小安子雀躍的聲音從門外響起。“東家娘子給您做了份甜丸, 問您要不要嘗嘗。”

鐘離婉眉眼彎彎, 這家客棧的東家待人和善, 東家娘子更是熱情,知道他們這一行人因她的病情,連除夕夜都要耽誤在此處以後, 便改了回鄉下祖宅過年的打算, 繼續留在此處開店。

今晚更是屢屢邀請小安子等人與他們一起吃年夜飯, 一起守歲。

這會兒還惦記著她這個的病人,親自送來甜丸。

“她有心了。”

客氣地命琉璃打開房門,接了過來,鐘離婉便在門口與東家娘子打了個照面:“多謝。”

三十出頭面容姣好的東家娘子受寵若驚:“自家做的,不是什麽稀罕玩意兒, 娘子能喜歡就好, 不必特意稱謝。這屋外風大,娘子身子骨還未妥帖, 可別吹了風,快些進去吧。”

神色溫柔,言辭體貼,且目光清澈坦蕩。

她確實是真心覺得他們這群淪落外鄉過年的行商可憐。

而非貪圖小安子許諾要給他們的三倍房錢。

意識到這一點,鐘離婉心情愈發好了。

“那我也不和娘子客套了,總歸多謝了。”

又客套了兩句,鐘離婉才回了房,任由琉璃將房門關得嚴實。

趁琉璃試毒的時候,她笑著對謝南岳說:“原山府百姓的好客熱枕,還是一如既往。”

她生在皇族,長於深宮,自幼映入眼簾的除了潑天富貴,煌煌天威,便是數不清的勾心鬥角與陰謀詭計。

生平難得兩次深入民間,雖都受了一番罪,卻也總能遇見質樸無華又心地純善之人。

給她留下了頗為深刻的好印象。

想到這裏,她心中一動:“此處距離黃石村還有多遠?”

謝南岳想了片刻,有了答案:“兩日之內應當能到。想張小寶了?”

“是張大娘。”

琉璃將確認無誤的甜丸分作兩份,一份給鐘離婉,一份給謝南岳。

別看後者身形魁梧,卻對這些甜食情有獨鐘。

鐘離婉接過自己那份,舀起來嘗了一口,甜絲絲的豆沙散開,搭配糯米的柔軟細膩,當真美味。

“我從前與周文讀書,他告訴我一句話,讓我受益匪淺。他說比起身份血統,超凡的學習能力,才是生而為人最大的恩賜。只要這人生了眼耳口鼻,再將他放到一個環境中,耳濡目染地久了,自然而然就能學會一些事。當時我想到的,還只有自己。”

“小時候在宮中,除了娘親,沒有人教過我。是我自己看著那些宮人為了生存,為了活得更好,如何說話行事,慢慢學會的。”

“後來遇到了張大娘,我就更明白周文那句話的意思了。她是我所遇見的人裏,身份最低的,大字不識,還是個老婦人。可她明白的事理,懂得的分寸,就是一些高門主母都遠遠不及。”

——王侯將相,寧有種乎。

謝南岳腦中有這樣一句話飛速劃過。

但這句在亂世中能激起群雄野心的名言,放在太平盛世裏,放在明君面前,又無疑是最犯忌諱的狂妄佞語。

這也是大越世家固執己見的原因之一。

亂世中,比的當然是誰拳頭更大,講究能者居之,不論己身是何家世血統,都得放到一邊去,全心全意爭得了那至高之位再說。

可一旦真正坐了上去,又會極力證明自己才是正統,是皇天親自選定之人。

要名正言順。

以此來杜絕其他有能者的野望,也開始指望底下之人能個個安分守己。

也是為了這個緣故,當初大越武帝奪得江山後的第一件事,便是定下非鐘離血脈即位則為亂臣賊子,天下人當共誅之,而親自手刃逆賊者,即為正統的祖訓。

鐘離婉也知道這個話題走勢有些失控,便趁機給他碗裏撥了大半的甜丸,順道改口說起:“小寶的天賦,在我看來,必有由來。”

“所以你辦了義學堂,也辦了科舉?”

謝南岳順口接茬。

有些事只適合心照不宣。

“他們明明有不輸世家的才能,缺的只是個機會。既然我能給,為何要吝嗇呢?”

平民有潛力,卻沒有機會;

世家枝繁葉茂,樹大根深,卻對皇權毫無敬畏之心。

即使眼下乖覺了,也不過是暫時蟄伏。將來她若犯錯,一步走錯,世家定會極力反撲。

那不如讓她親自來將水攪渾,通過提拔平民,既得擁護,也能削弱世家,永絕後患。

“言歸正傳。”她放下裝著甜丸的小碗,這東西不好克化,她如今大病初愈,嘗一兩口就足夠了。“總歸在這耽擱太久了,等我病愈,怎麽都該上路回程。此處既離黃石村不遠,不妨去看看舊人?總不能出來一趟,就為生一場大病吧?”

“行,你說了算。”

……

金陵城中,眾人已知陛下微服出巡,今年除夕夜宴也作罷,便安心在自家設宴,與家人團聚。

但這些事情與尋常小民又有何幹呢?各家各戶都照例點起花燈,掛起紅綢,歡喜又雀躍地準備除舊迎新。

方實等人也帶了家眷,相約在長寧王府,這裏的練武場最是開闊,足夠他們架起草原上一般無二的篝火,烤個全羊。

謝南岳總是宿在宮中,這座形同虛設的王府便被他大方贈給兄弟們使用。

女眷們忙著準備烤羊和其他下酒菜,男人們暢快拼酒,孩子們成群結隊地瘋跑,歡聲笑語不絕於耳。

但這樣歡快又和睦的氣氛,被稚子一句話斷送:

“阿娘,阿娘,西域使臣和蜀地來的戲班子,在東市的比拼就要開始了,就帶我去看一眼吧。”五六歲大的孩子扭動著身子,纏著母親不放:“西域人口氣不小,說蜀地的變臉只是雕蟲小技,沒有他們的幻術強。我得去給咱們越人吶喊助威!”

本在樂呵呵看著孩子撒嬌撒癡的方實頓時沈了臉。

酒碗被重重擲在地上,轟然碎裂,碗中清酒濺了一半到篝火中,火舌猛地竄了一截,就如方實的怒火,洶洶升起。

他三步並作兩步行至說話的孩子面前,一手毫不客氣地揪起他的衣領,將孩子單手提至半空。看著瑟瑟發抖的孩子,他目光愈發兇狠。

一字一句地問:“你剛才說,咱們是誰?”

孩子被嚇得大哭,小手一個勁地掰他大手,根本不知道自己說錯了什麽,惹得平日裏最疼他的叔叔氣成這樣。

孩子的母親撲了上去:“阿實,你這是做什麽,快放開小勇!”

方實卻一把將她推開,力道之大,讓身形瘦弱的女人被甩在地上,頭也重重嗑在了石椅上,血花四濺。

“老方!”作為生父的爾瑪姍姍來遲,氣得瞠目結舌,上手將孩子救下以後,一腳踹在方實心窩。“你瘋了!”

看著大哭的兒子,身受重傷的妻子,他心疼不已。

方實卻比他這個受害者還要委屈憤怒,理直氣壯地問他:“我瘋了?我還要問你,是不是瘋了,怎麽娶的媳婦,又是怎麽教的孩子!你知道他剛才自稱什麽嗎?他說我們越人,越人!咱們才來大越多少年,我們這一輩的還沒死絕呢!你的兒子就已經開始忘記祖宗了!”

爾瑪一楞,看了看嚎啕大哭的兒子,又看了眼腦門還在出血的妻子,才知道發生了什麽。

“孩子還小,慢慢教就是了。”他的姿態弱了下來,心疼地抱起妻子,往廂房走去。同時吩咐早已不知所措的侍女:“快去拿金創藥,找大夫來!”

“就怕你不教!”冷冷地說完這句話,他扭頭就走。

其他兄弟見勢不對,一半人追了上去,還有一半人留下來照看同樣被嚇壞的妻子兒女。

在另外一部分人徹底離開以後,他們安撫好了家人,便來到爾瑪身邊。

確認了爾瑪的妻子和孩子都沒什麽大礙以後,其中一人才說:“老方剛才也忒嚇人了點,要不是爾瑪你來的及時,我真怕他做出不可挽回的事來。”

“他是忘不了從前。”另一人無奈地嘆息:“自從越人憑神威大炮拿下金國,被萬邦奉為上國以後,他就開始不對勁了,總念叨說大梁再也回不來了,說再不會有人記得大梁。眼下聽見小勇自稱越人,他能不瘋嗎。”

“那也不能對孩子和嫂子下這麽重的手。”

“是我不對。”爾瑪連忙說:“小勇是在大梁生的,我以為他還記得北境的事,所以也沒特地教他。沒想到……”

孩子在這金陵城中長了數年,竟打從心底裏以為自己是越人。

在這一刻,他雖心疼孩子的遭遇,但更多是生氣,就如方實說的,養不教,父之過。

“我就是要做越人又怎麽了?”

冷不丁地響起一道滿是不忿的稚嫩嗓音。

眾人循聲望去,只見恢覆過來的小勇一臉倔強地站在房門口,挺起胸膛說:“我記得北境!在那裏,我和阿娘差點被餓死!阿爹出門打仗,官府的人卻來欺負我和阿娘,逼著我們交錢交糧。家裏所有吃的,都被他們搶走了!那樣的地方有什麽好的!不如在金陵城,我和阿娘吃飽穿暖,我還有了妹妹。阿爹出征,我和阿娘就在屋子裏安心地等阿爹回來,再也不用怕有野獸來撞破我們的大門,把我和妹妹給吃了。而且這裏的人,還都講理,不會一言不合就動手動腳,更不會有人仗著自己是長輩,生了一身好力氣,又是個男人,就去為難女人和孩子!”

“在北境,你們總說我生得瘦弱,不能騎馬開弓,註定做不了勇士,所以一直嘲笑我,看不起我。可是在大越,我能讀書識字,我的成績不比任何人差!夫子說,我有進百藝堂的天賦!只要我能進那裏,學會火藥和大炮,我一樣能成為萬裏挑一的勇士。不是憑力氣,而是憑這裏。”他伸出一指點著自己的腦門,一臉驕傲。

不等幾個大人反應過來,他又說:“我們搬到大越以後,沒有一個越人指著我們的鼻子說我們是梁人,只該如何,不該如何。陛下每個月給我和妹妹的月錢,也從來不看我們是梁人還是越人!你們伸手拿錢的時候,怎麽不挺起胸膛說自己是梁人,不該拿了?如今拿完錢了,吃飽飯了,又不肯做越人了?虛偽!我不要跟你們學,我偏要做越人!”

一番擲地有聲又理直氣壯的話說得爾瑪幾個大男人又羞又氣。

氣他言辭中對大梁的輕蔑,羞恥於他們端起碗吃飯放下碗罵娘的做派被一孩童毫不留情地指出。

但他們卻無言以對。

門外,方實攥緊了拳頭,冷哼一聲,再度扭頭離開。

只是這一回,他愈發下定了決心。

姚紮在他身邊急得直跺腳,恨不得進去給那數典忘祖的小子兩拳。

他好不容易才把老方勸回來道歉的!

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